Myrthe en James schitteren in de Beeckestijn Cross – titelverdediging én eerste podium
In de vroege kou van Landgoed Beeckestijn in Velsen-Zuid, waar adem als mist opsteeg boven het bos en de temperatuur net boven nul kroop, verdedigde Myrthe Pacqué (9, Haag Atletiek) haar kroon en joeg ze de jongens op – terwijl James Pronk (9, Haag Atletiek) knokte voor zijn eerste podiumtrofee. En beiden leverden: Myrthe vijfde overall en eerste bij de meisjes U12 in 5:48, James tweede bij de jongens U12 in 5:43 – slechts een tel achter winnaar Ibe. Een dubbel succes voor de club uit Den Haag.
Zondag 18 januari 2026. Twee graden. Windstil. Waterkoud. Het Beeckestijn parcours eiste alles: een zanderige start op gras, smalle single tracks door het bos waar geen ruimte was voor fouten, een heuveltje dat de benen testte, en scherpe bochten die techniek vereisten. De laatste 150 meter: een venijnige draai naar de finish.
Myrthe kwam niet voor voorzichtigheid. Drie weken na haar Sylvester Cross-overwinning koos ze voor durf. Titelverdediging bij de meisjes, zeker – maar vooral de jongens opjagen. Het scorebord: zeven overwinningen, twee nederlagen. Pre-race? Geen bravoure, alleen focus. Een stille killer.
James droomt groot: records, overwinningen, een toekomst als kampioen. Vandaag wilde hij als U11-loper in de U12-categorie zijn eerste trofee pakken. Ogenschijnlijk laconiek bij de start – een grapje hier, schouderophaal daar. Spanning laag, hoofd helder. Want hij wist: Myrthe loopt zo hard dat vóór haar blijven extra zwaar weegt.
De start: explosief. Myrthe schoot naar tweede positie, James knokte voor aansluiting. Met Ibe (10, AV Hera), Tobias en Kenjiro vormden ze een kopgroep van vijf die in hoogtempo de single tracks induikten. Modder spatte, het veld verdween.
Na het heuveltje kwamen de technische passages. Benen brandden, elke stap een strijd tegen verzuring. Op het verharde steenpad sloeg Ibe zijn gaatje – een versnelling die James deed happen naar adem. Hij haakte aan maar kon niet volgen. Nu de jacht: Myrthe op de jongens, James verdedigend met haar hete adem in zijn nek. Wederzijds respect werd pure competitie.
De laatste honderd meter: benen schreeuwden, longen brandden. Geen sprint – leeg lopen tot de streep. James hield stand, Myrthe joeg tot het einde. Top vijf binnen vijf seconden.
Ibe won in 5:43 (bruto). James volgde één tel later; zijn chiptime was zelfs 5:41. Tobias derde (5:43), Kenjiro vierde (5:44). Myrthe (5:48): vijfde overall, eerste bij de meisjes. Tara 41 seconden later als tweede meisje. En Sam Pronk, James' broertje en hockeyer, finishte in 7:30 – een kanjer tussen het hardloopgeweld.
Myrthe na afloop: "Ik ben blij met deze winst en wil op deze weg sterk doorgaan. Het zware verzuren van mijn benen voelde als applaus van mijn lichaam voor de inspanning die ik heb geleverd."
James: "Dit was een superleuke loop. Ik ben er klaar voor om in het Haagse crosscircuit voor de winst te gaan."
Top 5 overall:
1. Ibe (AV Hera) – 5:43 – 1e jongens U12
2. James Pronk (Haag Atletiek) – 5:43 (chip 5:41) – 2e jongens U12
3. Tobias – 5:43 – 3e jongens U12
4. Kenjiro – 5:44
5. Myrthe Pacqué (Haag Atletiek) – 5:48 – 1e meisjes U12
Tara: 2e meisjes (6:29) • Sam Pronk: 7:30
Tactisch crosslopen op zijn best: kopgroep dicteerde vroeg, Ibe's versnelling als sleutel, James' veerkracht leverde zilver. Myrthe joeg op jongens en bewees ertussen te horen – vijfde overall in gemengd veld. Beide lopers van Haag Atletiek bevestigden het clubtalent op Beeckestijn.
Met Myrthe die haar titel verdedigt tussen de jongens en James die zijn eerste podium pakt in een hogere categorie, laat Haag Atletiek zien dat lef en klasse hand in hand gaan.
Verslag en foto's: Mark Pacqué.
